Een familie van krommen ψ = constant vertegenwoordigt "stroomlijnen", vandaar dat de stroomfunctie constant blijft langs een stroomlijn. De stroomfunctie vertegenwoordigt een specifiek geval van een vectorpotentiaal van snelheid, gerelateerd aan snelheid door de gelijkheid.
Bronstroom wordt gedefinieerd als de tweedimensionale stroom die komt van een punt dat een bron wordt genoemd en die zich radiaal in een vlak beweegt met een uniforme snelheid.