Kinematische viscositeit is een maat voor de interne weerstand van een vloeistof tegen stroming onder invloed van zwaartekracht. Het wordt bepaald door de tijd in seconden te meten die nodig is voor een vast volume vloeistof om een bekende afstand af te leggen door zwaartekracht door een capillair in een gekalibreerde viscositeitsmeter bij een nauwkeurig gecontroleerde temperatuur.