Afvloeiing is de waterstroom die op het grondoppervlak plaatsvindt wanneer overtollig regenwater, regenwater, smeltwater of andere bronnen niet langer voldoende snel in de bodem kunnen infiltreren.
De φ-index van een stroomgebied wordt gedefinieerd als de constante infiltratiecapaciteit die bij een bepaalde hoeveelheid neerslag de werkelijke totale afvoer zou opleveren. In principe wordt de grootte van de φ-index begrensd tussen de maximale en minimale gemiddelde infiltratiecapaciteit van het stroomgebied tijdens een regenval.