Neerslag is elk product van de condensatie van atmosferische waterdamp die onder de zwaartekracht van wolken valt. De belangrijkste vormen van neerslag zijn motregen, regen, natte sneeuw, sneeuw, ijskorrels, graupel en hagel.
De φ-index van een stroomgebied wordt gedefinieerd als de constante infiltratiecapaciteit die bij een bepaalde hoeveelheid neerslag de werkelijke totale afvoer zou opleveren. In principe wordt de grootte van de φ-index begrensd tussen de maximale en minimale gemiddelde infiltratiecapaciteit van het stroomgebied tijdens een regenval.