Polair traagheidsmoment is een maat voor het vermogen van een object om torsie tegen te gaan of te weerstaan wanneer er een bepaalde hoeveelheid koppel op een bepaalde as op wordt uitgeoefend. Torsie, aan de andere kant, is niets anders dan het verdraaien van een object als gevolg van een uitgeoefend koppel. Polair traagheidsmoment beschrijft in feite de weerstand van het cilindrische object (inclusief de segmenten) tegen torsievervorming wanneer het koppel wordt uitgeoefend in een vlak dat evenwijdig is aan het dwarsdoorsnedegebied of in een vlak dat loodrecht staat op de centrale as van het object.