Een verschilversterker of verschilversterker versterkt het verschil tussen de twee ingangssignalen. Een operationele versterker is een verschilversterker; het heeft een inverterende ingang en een niet-inverterende ingang. Maar de spanningsversterking in open lus van een operationele versterker is te hoog (idealiter oneindig) om zonder feedbackverbinding te worden gebruikt.