Koppel maakt deel uit van de basisspecificatie van een motor. Voor het uitgaande koppel wordt het uitgangsvermogen van een motor uitgedrukt als het koppel vermenigvuldigd met de rotatiesnelheid van de as. Verbrandingsmotoren produceren slechts een bruikbaar koppel over een beperkt toerentalbereik (typisch van ongeveer 1.000 tot 6000 tpm voor een kleine auto).