Afvloeiing is niets meer dan water dat van het landoppervlak "wegloopt". Net zoals het water waarmee je je auto wast terwijl je aan het werk bent van de oprit af, zo loopt de regen waarmee Moeder Natuur het landschap bedekt ook bergafwaarts (als gevolg van de zwaartekracht). Afvloeiing is een belangrijk onderdeel van de natuurlijke waterkringloop.