Thermische spanning is mechanische spanning die wordt veroorzaakt door een verandering in temperatuur van een materiaal. Deze spanningen kunnen leiden tot breuk of plastische vervorming, afhankelijk van de andere variabelen van verwarming, waaronder materiaalsoorten en beperkingen.
Dilatatievoegen worden gebruikt in leidingsystemen om thermische uitzetting of eindbewegingen op te vangen waar het gebruik van dilatatielussen ongewenst of onpraktisch is. Dilatatievoegen zijn verkrijgbaar in veel verschillende vormen en materialen.