Gebouwd als een eenvoudige homogene dijk van goed verdichte aarde, worden aarden dammen geclassificeerd als homogene aardedammen, gezoneerde aardedammen en diafragma-dammen. Dit type dam is meestal gebouwd op een ondoordringbare fundering zoals massief gesteente of klei. Het volgende type aarddam is diafragma-dam.