Het golfgetal is de ruimtelijke frequentie van een golf, gemeten in cycli per afstandseenheid of radialen per afstandseenheid. Terwijl de temporele frequentie kan worden gezien als het aantal golven per tijdseenheid, is het golfgetal het aantal golven per afstandseenheid.
Deeltjes zijn bewegende objecten en hebben dus kinetische energie. Hoe sneller een deeltje beweegt, hoe meer kinetische energie het heeft. Kinetische energie is gerelateerd aan warmte. Energie kan van het ene deeltje naar het andere bewegen of overgaan wanneer deeltjes botsen.