Bij het monitoren van de waterkwaliteit wordt er vaak naar gestreefd twee hoofdtypen schattingen te verkrijgen die verband houden met de fysische en chemische variabelen die worden gemeten: • de momentane waarden van de concentraties van waterkwaliteitsvariabelen, en • de massastroom van waterkwaliteitsvariabelen door riviersecties, meren of reservoirs. gedurende bepaalde perioden.