Drukverlies is een maat voor de vermindering van de totale opvoerhoogte (som van opvoerhoogte, snelheidskop en drukhoogte) van de vloeistof terwijl deze door een vloeistofsysteem beweegt. Bij de analyse van leidingsystemen worden drukverliezen gewoonlijk uitgedrukt in termen van de equivalente vloeistofkolomhoogte, het drukverlies genoemd. Uit de vloeistofstatistieken blijkt dat ΔP = 𝜌gh en dus een drukverschil van ΔP overeenkomt met een vloeistofhoogte van h = ΔP/𝜌g. Het drukverlies vertegenwoordigt de extra hoogte die de vloeistof door een pomp moet worden verhoogd om de wrijvingsverliezen in de leiding te overwinnen. Het drukverlies wordt veroorzaakt door viscositeit en is direct gerelateerd aan de wandschuifspanning.