De bindingshoek wordt beïnvloed door de aanwezigheid van eenzaam elektronenpaar in het centrale atoom. Een eenzaam paar elektronen aan het centrale atoom probeert altijd het gedeelde paar (gebonden paar) elektronen af te weren. Hierdoor worden de bindingen naar binnen enigszins verplaatst, wat resulteert in een afname van de bindingshoek. De kleine vervormingen vanuit de ideale hoeken kunnen het gevolg zijn van verschillen in afstoting tussen verschillende gebieden van elektronendichtheid. De VSEPR-theorie voorspelt deze vervormingen door een volgorde van afstotingen vast te stellen en een volgorde van de hoeveelheid ruimte die wordt ingenomen door verschillende soorten elektronenparen.