Alle kristallijne vaste stoffen bevatten vacatures en het is in feite niet mogelijk om een dergelijk materiaal te maken dat vrij is van deze defecten. De noodzaak van het bestaan van vacatures wordt uitgelegd aan de hand van principes van thermodynamica; in wezen verhoogt de aanwezigheid van vacatures de entropie (dwz de willekeur) van het kristal.