Elektronegativiteit wordt gedefinieerd als een chemische eigenschap die de neiging van een atoom bepaalt om een elektron aan te trekken. In het jaar 1932 stelde Linus Pauling het concept van elektronegativiteit voor. Elektronenaffiniteit wordt gedefinieerd als de hoeveelheid energie die vrijkomt wanneer een molecuul of neutraal atoom een elektron van buitenaf verwerft. Deze eigenschap is een vaste en meetbare waarde.