Een hyperbool is een type kegelsnede, een geometrische figuur die het resultaat is van het snijden van een kegel met een vlak. Een hyperbool wordt gedefinieerd als de verzameling van alle punten in een vlak, waarvan het verschil tussen de afstanden van twee vaste punten (de brandpunten genoemd) constant is. Met andere woorden, een hyperbool is de verzameling punten waarbij het verschil tussen de afstanden tot twee vaste punten een constante waarde is. De standaardvorm van de vergelijking voor een hyperbool is: (x - h)²/a² - (y - k)²/b² = 1
De excentriciteit van een hyperbool is de verhouding van de afstanden van elk punt op de hyperbool tot het brandpunt en de bijbehorende richtlijn. Het wordt berekend met de formule e = c/a waarbij e de excentriciteit van de hyperbool is, c de lineaire excentriciteit van de hyperbool is en a de semi-dwarsdoorsnede van de hyperbool is.