Covalente bindingsafstand, covalente straal en van der Waals-straal worden gebruikt om de grootte en afstand tussen atomen te beschrijven. Covalente bindingsafstand verwijst naar de afstand tussen de kernen van twee gebonden atomen. Covalente straal is de helft van de internucleaire scheiding tussen de kernen van twee enkelvoudig gebonden atomen van dezelfde soort (homonucleair).