Fout naar breking kan gemakkelijk worden begrepen als je eenmaal het fenomeen begrijpt dat plaatsvindt wanneer licht van het ene dichtheidssysteem naar het andere dichtheidssysteem gaat. Breking is niets anders dan het fenomeen waarbij wanneer licht van een dichter medium naar een lichter medium reist, het van de normaal naar het vlak van het medium afbuigt. Het fenomeen doet zich omgekeerd voor wanneer licht van lichtere media naar dichtere media reist. Met dit fenomeen moet rekening worden gehouden bij de berekening van de afstanden in het geval van geodetisch landmeten.