We weten dat de aarde afvlakt in de poolrichting en deze kromming van de aarde is verantwoordelijk voor het vertrek van een horizontale lijn vanaf een vlak oppervlak. Om deze fout tegen te gaan, worden orthometrische correcties toegepast. Orthometrische correctie wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen, waaronder mapping, geodetisch onderzoek, navigatie en geofysische modellering.
Orthometrische correctie is nodig omdat hoogtegegevens die worden gemeten door op satellieten gebaseerde instrumenten zoals GPS, worden verwezen naar de ellipsoïde van de aarde, terwijl de meeste kaarten en andere toepassingen hoogtegegevens vereisen die verwijzen naar de geoïde van de aarde.