Louis Allred en Eugene G. Rochow waren van mening dat elektronegativiteit verband moest houden met de lading die een elektron op het "oppervlak" van een atoom ervaart: hoe hoger de lading per oppervlakte-eenheid van het atoomoppervlak, hoe groter de neiging van dat atoom om elektronen aan te trekken. De effectieve nucleaire lading die wordt ervaren door valentie-elektronen kan worden geschat met behulp van de regels van Slater, terwijl het oppervlak van een atoom in een molecuul evenredig kan worden beschouwd met het kwadraat van de covalente straal.