Il viscosimetro a sfera che cade misura tipicamente la viscosità dei liquidi e dei gas di Newton. Il metodo applica la legge del movimento di Newton in condizioni di equilibrio delle forze su una sfera che cade quando raggiunge una velocità terminale.
Il classico viscosimetro a palla che cade funziona secondo il principio di Hoeppler. Misura il tempo impiegato da una palla per muoversi attraverso il liquido campione. Per ottenere i valori di viscosità, è necessaria una calibrazione con uno standard di riferimento della viscosità e la densità del campione.