In fisica, la circolazione è l'integrale di linea di un campo vettoriale attorno a una curva chiusa. Nella dinamica dei fluidi, il campo è il campo della velocità del fluido. In elettrodinamica, può essere il campo elettrico o magnetico.
Un profilo alare o profilo alare è la forma in sezione trasversale di un'ala, una pala o una vela. Un corpo a forma di profilo alare che si muove attraverso un fluido produce una forza aerodinamica.