Per un gas ideale comprimibile, la portata massica è una funzione unica dell'area di flusso, della pressione totale, della temperatura del flusso, delle proprietà del gas e del numero di Mach.
L'equazione di Bernoulli afferma matematicamente che se un fluido scorre attraverso un tubo e il diametro del tubo diminuisce, allora la velocità del fluido aumenta, la pressione diminuisce e il flusso di massa (e quindi il flusso volumetrico) rimane costante fintanto che la densità dell'aria è costante.