La tensione nell'acciaio per elementi puntellati è definita come la forza divisa per l'area su cui viene applicata. La deformazione è la variazione di lunghezza divisa per la lunghezza iniziale. Le curve sforzo-deformazione descrivono le proprietà elastiche e anelastiche dei materiali mostrando come un materiale come l'acciaio risponde alla forza applicata.
Esistono due tipi distinti di costruzione di solai compositi: puntellati e non puntellati. Nella costruzione non puntellata, le travi in acciaio non sono puntellate e sono progettate con resistenza e rigidità sufficienti nella fase precomposita (prima che il calcestruzzo si indurisca) per sostenere il peso del calcestruzzo umido e qualsiasi carico di costruzione.