Il modulo di Young è una misura dell'elasticità, pari al rapporto tra la sollecitazione che agisce su una sostanza e la deformazione prodotta. Il coefficiente di proporzionalità è il modulo di Young. Maggiore è il modulo, maggiore è lo stress necessario per creare la stessa quantità di deformazione; un corpo rigido idealizzato avrebbe un modulo di Young infinito. Al contrario, un materiale molto morbido come un fluido, si deformerebbe senza forzare e avrebbe modulo di Young nullo. Le rocce con modulo di Young basso tendono ad essere duttili e le rocce con modulo di Young alto tendono ad essere fragili.
Lo scopo principale dell'armatura longitudinale (detta anche armatura principale) è l'assorbimento delle sollecitazioni di trazione a flessione nella direzione longitudinale della direzione principale di appoggio del componente strutturale. La profondità dell'elemento e i dettagli dell'armatura longitudinale influenzano la capacità di taglio degli elementi senza armatura a taglio.