Funzioni di un volano
Volano, ruota pesante fissata ad un albero rotante in modo da smussare l'erogazione di potenza da un motore a una macchina. L'inerzia del volano contrasta e modera le fluttuazioni del regime del motore e immagazzina l'energia in eccesso per un utilizzo intermittente. Per contrastare efficacemente le fluttuazioni di velocità, a un volano viene assegnata un'elevata inerzia rotazionale; cioè, la maggior parte del suo peso è ben fuori dall'asse. L'energia immagazzinata in un volano, invece, dipende sia dalla distribuzione dei pesi che dalla velocità di rotazione; se la velocità è raddoppiata, l'energia cinetica è quadruplicata. Per un peso minimo e un'elevata capacità di accumulo di energia, un volano può essere realizzato in acciaio ad alta resistenza e progettato come un disco conico, spesso al centro e sottile al bordo