Nei telescopi, oggetti molto vicini come stelle binarie o singole stelle di galassie sottendono angoli molto piccoli sul telescopio. Per risolverli abbiamo bisogno di aperture molto grandi. Possiamo usare Rayleigh per determinare il potere risolutivo. RP = a / 1.22λ dove a è l'apertura dell'obiettivo e λ è la lunghezza d'onda della luce utilizzata per illuminare l'oggetto.