Carattere ionico e covalente parziale
È possibile avere legami interatomici che sono parzialmente ionici e parzialmente covalenti e, infatti, pochissimi composti mostrano legami ionici o covalenti puri. Per un composto, il grado di entrambi i tipi di legame dipende dalla differenza nelle loro elettronegatività. Maggiore è la differenza di elettronegatività, più ionico è il legame.