L'afflusso aggiunge acqua ai diversi aspetti del sistema idrologico. Di conseguenza, il deflusso è la rimozione dell'acqua dal ciclo idrologico. L'afflusso aggiunge acqua a diversi aspetti del ciclo idrologico, riportando lo stoccaggio dell'acqua a un livello uniforme.
L'incuneamento del sale in un estuario è il processo mediante il quale uno strato distinto di acqua salata si forma sotto uno strato di acqua dolce a causa delle differenze di densità. L'incuneamento del sale è il risultato di deboli correnti di marea che non possono mescolare l'acqua salata con l'acqua dolce, creando così un halocline.