I giunti di espansione vengono utilizzati nei sistemi di tubazioni per assorbire l'espansione termica o il movimento dei terminali dove l'uso di anelli di espansione è indesiderabile o poco pratico. I giunti di dilatazione sono disponibili in molte forme e materiali diversi.
Lo stress termico è lo stress meccanico creato da qualsiasi variazione di temperatura di un materiale. Queste sollecitazioni possono portare a fratture o deformazioni plastiche a seconda delle altre variabili di riscaldamento, che includono tipi di materiali e vincoli.