Quando una forza esterna agisce su un oggetto, subisce una deformazione. Se la direzione della forza è parallela al piano dell'oggetto. La deformazione avverrà lungo quel piano. Lo stress sperimentato dall'oggetto qui è lo sforzo di taglio o lo stress tangenziale. Si verifica quando le componenti del vettore di forza sono parallele all'area della sezione trasversale del materiale. In caso di sollecitazione normale / longitudinale, i vettori di forza saranno perpendicolari all'area della sezione trasversale su cui agisce.