In Idrologia, il termine “picco di portata” indica la più alta concentrazione di deflusso dall'area del bacino. Il flusso concentrato del bacino esagera notevolmente e supera la sponda naturale o artificiale, e ciò potrebbe essere definito un'inondazione.
Un bacino idrografico è un'unità idrologica. Ogni goccia di precipitazione che cade in un bacino idrografico prima o poi finisce nello stesso fiume andando al mare se non evapora.