La "guida" o ingranaggio conduttore è la fonte di potenza o rotazione. L'ingranaggio condotto viene ruotato o spostato dall'ingranaggio conduttore. Esempio: la puleggia su un motore è la puleggia motrice e una puleggia su una pompa è la puleggia condotta. Esempio: il pignone in un differenziale è l'ingranaggio conduttore e l'anello è l'ingranaggio condotto.