Il Calore Totale fornito al gas è una quantità termodinamica pari all'energia interna di un sistema più il prodotto del suo volume e pressione; "l'entalpia è la quantità di energia in un sistema in grado di svolgere un lavoro meccanico".
Quando il lavoro è svolto da forze esterne (forze non conservative), l'energia meccanica totale dell'oggetto viene alterata. Il lavoro svolto può essere un lavoro positivo o un lavoro negativo a seconda che la forza che compie il lavoro sia diretta di fronte al movimento dell'oggetto o nella stessa direzione del movimento dell'oggetto.