Cos'è la massa atomica?
La massa atomica è la massa di un atomo. Sebbene l'unità SI di massa sia il chilogrammo (kg), la massa atomica è spesso espressa nell'unità non SI dalton (simbolo: Da, ou) dove 1 dalton è definito come 1⁄12 della massa di un singolo atomo di carbonio-12, a riposo. I protoni ei neutroni del nucleo rappresentano quasi tutta la massa totale degli atomi, con gli elettroni e l'energia di legame nucleare che apportano contributi minori. In altre parole, la massa atomica è una media ponderata di tutti gli isotopi di quell'elemento, in cui la massa di ciascun isotopo viene moltiplicata per l'abbondanza di quel particolare isotopo.