Louis Allred ed Eugene G. Rochow ritenevano che l'elettronegatività dovesse essere correlata alla carica sperimentata da un elettrone sulla "superficie" di un atomo: maggiore è la carica per unità di area della superficie atomica, maggiore è la tendenza di quell'atomo ad attrarre elettroni. La carica nucleare effettiva sperimentata dagli elettroni di valenza può essere stimata utilizzando le regole di Slater, mentre l'area superficiale di un atomo in una molecola può essere considerata proporzionale al quadrato del raggio covalente.