Fonctionnement de la turbine (extenseurs)
L'expansion d'un gaz dans une buse pour produire un flux à grande vitesse est un processus qui convertit l'énergie interne en énergie cinétique, qui à son tour est convertie en travail d'arbre lorsque le flux frappe des pales fixées à un arbre rotatif. Ainsi, une turbine (ou un détendeur) se compose d'ensembles alternés de buses et d'aubes rotatives à travers lesquelles la vapeur ou le gaz s'écoule dans un processus d'expansion en régime permanent. Le résultat global est la conversion de l'énergie interne d'un courant haute pression en travail d'arbre. Lorsque la vapeur fournit la force motrice comme dans la plupart des centrales électriques, l'appareil est appelé une turbine; lorsqu'il s'agit d'un gaz à haute pression, tel que l'ammoniac ou l'éthylène dans une usine chimique, l'appareil est généralement appelé un détendeur.