La contrainte de cisaillement nominale est la force de cisaillement générée sur la structure en raison de la force imposée sur une section transversale donnée. La force peut être verticale ou horizontale. La résistance du matériau considérée sous la rupture par cisaillement, lorsqu'une structure échouera, est connue sous le nom de résistance au cisaillement de conception.
En ingénierie, la résistance au cisaillement est la résistance d'un matériau ou d'un composant par rapport au type d'élasticité ou de défaillance structurelle lorsque le matériau ou le composant échoue en cisaillement. Une charge de cisaillement est une force qui tend à produire une rupture par glissement sur un matériau le long d'un plan parallèle à la direction de la force.