Le nombre de Mach est une valeur sans dimension utile pour analyser les problèmes de dynamique d'écoulement des fluides où la compressibilité est un facteur significatif. L'élasticité du module de masse a la pression dimensionnelle et est couramment utilisée pour caractériser la compressibilité du fluide. Le carré du nombre de Mach est le nombre de Cauchy.
La vitesse du son dans le solide est de 6000 mètres par seconde tandis que la vitesse du son dans l'acier est égale à 5100 mètres par seconde. Un autre fait intéressant concernant la vitesse du son est que le son voyage 35 fois plus vite dans les diamants que dans l'air.