Le rendement spécifique est la quantité d'eau réellement disponible pour le pompage des eaux souterraines, lorsque les sédiments ou les roches sont drainés en raison de l'abaissement de la nappe phréatique.
La rétention spécifique est la fraction volumique d'eau qui est retenue par l'adhérence et les forces capillaires, lorsqu'un aquifère est drainé.