Lorsque les nuages entourent un aéroport, les pilotes ont pu trouver le chemin vers la piste pendant des décennies en utilisant un système d'atterrissage aux instruments, ou ILS. Les émetteurs au sol projettent un faisceau radio directement au milieu de la piste et un autre incliné vers le haut depuis le seuil de piste à une légère de trois degrés.