Un boulon est une forme de fixation filetée avec un filetage mâle externe nécessitant un filetage femelle préformé correspondant tel qu'un écrou. Les boulons sont très étroitement liés aux vis. Un boulon est inséré à travers des pièces qui ont toutes des trous non filetés et un écrou est ensuite vissé sur le boulon pour fournir une force de serrage et empêcher un mouvement axial. Une vis peut d'abord traverser une première pièce avec un trou de dégagement mais ses filets s'accouplent avec des filets dans l'une des pièces à fixer. Une vis peut couper ses propres filets ou s'accoupler avec une partie filetée.