Un plan de coupe est celui qui est perpendiculaire au plan de référence et contient l'arête de coupe principale de l'outil de tournage. Un autre plan imaginaire, qui est perpendiculaire à la fois au plan de référence et au plan de coupe, est appelé plan orthogonal. Par conséquent, le plan de coupe, le plan de référence et le plan orthogonal sont mutuellement perpendiculaires. L'angle de coupe mesuré sur ce plan orthogonal est appelé l'angle de coupe orthogonal.