Les joints de dilatation sont utilisés dans les systèmes de tuyauterie pour absorber la dilatation thermique ou le mouvement des bornes lorsque l'utilisation de boucles de dilatation est indésirable ou peu pratique. Les joints de dilatation sont disponibles dans de nombreuses formes et matériaux différents.
La contrainte thermique est une contrainte mécanique créée par tout changement de température d'un matériau. Ces contraintes peuvent conduire à la fracturation ou à la déformation plastique en fonction des autres variables d'échauffement, qui incluent les types de matériaux et les contraintes.