Le module de Young décrit la relation entre la contrainte (force par unité de surface) et la déformation (déformation proportionnelle dans un objet. Le module de Young est nommé d'après le scientifique britannique Thomas Young. Un objet solide se déforme lorsqu'une charge particulière lui est appliquée. Si l'objet est élastique, le corps retrouve sa forme d'origine lorsque la pression est supprimée. De nombreux matériaux ne sont pas linéaires et élastiques au-delà d'une petite déformation. Le module d'Young constant ne s'applique qu'aux substances élastiques linéaires.