Il s'agit d'une technique numérique utilisée dans les projets où le temps ne peut pas être estimé avec précision, comme les projets de recherche et développement. C'est un réseau événementiel. Le coût est supposé être directement proportionnel au temps. Trois estimations de temps sont faites en PERT. 1. Temps optimiste (to) : C'est le temps minimum possible pendant lequel une activité peut être accomplie dans les conditions les plus idéales. 2. Temps pessimiste (tp) : C'est le temps maximum nécessaire pour réaliser une activité dans les pires conditions possibles. 3. Temps le plus probable (tm) : Il s'agit du temps nécessaire pour réaliser une activité dans des conditions normales de travail. Sa valeur est comprise entre to et tp Elle est proche de l'heure attendue.
Le temps le plus probable est basé sur l'expérience et le jugement basé sur le temps requis si l'activité est répétée un certain nombre de fois essentiellement dans les mêmes situations. Cela reflète une situation «les choses sont normales, rien d'excitant».