La charge hydraulique est une mesure spécifique de la pression de l'eau ou de l'énergie totale par unité de poids au-dessus d'une donnée.
Un déversoir Cipoletti standard est de forme trapézoïdale. La crête et les côtés de la plaque du déversoir sont placés suffisamment loin du fond et des côtés du canal d'approche pour produire une contraction complète. Les côtés s'inclinent vers l'extérieur selon une pente de 1 horizontale à 4 verticales.