Le modèle d'équilibre de l'eau est une représentation conceptuelle du cycle hydrologique généralement utilisé pour appliquer les principes d'équilibre de l'eau aux échelles atmosphérique, de surface, de l'eau du sol et du sous-sol.
Le captage initial est un paramètre qui prend en compte toutes les pertes avant le ruissellement et comprend principalement l'interception, l'infiltration, l'évaporation et le stockage en dépression de surface.