La résistance ultime est la contrainte maximale qu'un matériau peut supporter avant de se casser ou de s'affaiblir. Par exemple, la résistance à la traction ultime (UTS) de l'acier AISI 1018 est de 440 MPa.
Si l'excentricité est nulle, la courbe est un cercle ; si égal à un, une parabole ; s'il est inférieur à un, une ellipse ; et s'il est supérieur à un, une hyperbole.